Los resultados arrojaron datos sorprendentes para Keys y su equipo: los habitantes de la aislada isla griega de Creta -los cuales habían seguido durante años la típica dieta griega- se encontraban mucho más sanos y tenían un peso más equilibrado que los habitantes de los demás territorios estudiados. María Benardis, maestra y chef australiana, es una apasionada de la cultura y cocina griega. Su libro Mi greek Family Table ganó el prestigioso premio Gourmand World Cookbook en Australia y es una referente de este tipo de dietas.
En sus trabajos, Benardis intenta crear consciencia en torno a la alimentación, entendiendo que cocinando y comiendo con sabiduría, se vive mejor y con más salud. Bajo los conceptos de la «vieja escuela» y los principios de la antigua Grecia, la chef australiana elaboró un listado de nueve hábitos que hay que incorporar de la dieta griega para tener una correcta alimentación.
«Las ensaladas se sirven siempre primero sobre una mesa griega», explicó Benardis. De hecho, a los griegos les encanta tradicionalmente sus ensaladas tanto que en los tiempos antiguos, a menudo las servían como postre. «El objetivo de una ensalada es estimular el apetito antes de la comida principal,» dice ella, que también contó que «desde la antigüedad, los aderezos para ensaladas todavía incluyen una combinación de aceite de oliva, vinagre, hierbas, jugo de limón, sal y miel».
Cocinar con alegría
«En la cultura griega, la cocina es una experiencia espiritual que es muy famosa y respetada. Cocinar nos conecta con nosotros mismos, con los demás y con la naturaleza. Hay que animarse a crear un estado alegre a la hora de cocinar. Con música de fondo, bailando y cantando», aseguró la chef australiana, haciendo hincapié en que el placer por un plato se puede conseguir cuando se preparó con amor y humor.
Desconectarse por un rato
Después de pasar tiempo en la preparación de una comida, la atención debe estar puesta en disfrutar ese plato.»El estado de disfrute y alegría debe trasladarse a la hora de comer», dijo Benardis. «Creo que es una falta de respeto contestar los teléfonos y ver la televisión cuando se come, sobre todo en compañía de otros. Esto interrumpe la armonía, el flujo de energía y el tiempo que se necesita para disfrutar de una comida que al final nutre y cura el cuerpo», agregó.
Servir vegetales y hierbas en el plato
Benardis aconseja incorporar las hierbas y los vegetales en todos los platos. «Las hierbas son una gran manera de aumentar el sabor de platos sin las calorías adicionales», dijo la escritora, quien explicó que «agregando hierbas para infusiones, guisos, postres, ensaladas, tartas y sopas es una forma de ser creativo y darle sabor a los platos».
«Verduras de hoja verde son esenciales en la cocina griega», dijo Benardis. En la antigua Grecia, las verduras se utilizaban con fines medicinales. Hasta el día de hoy, los griegos consumen un alto volumen de verduras silvestres, que son tan ricos como antioxidantes, vitaminas y minerales.
Utilizar ingredientes saludables
Aquí la clave es hacer un mix entre ingredietes ricos y conocidos y la experiencia de probar otros buenos pero desconocidos. «Para incorporar nuevos ingredientes es importante comprar en negocios orgánicos para elegir variedad de alimentos frescos de temporada y con precios más bajos. Luego, complementarlos con los que venden los grandes supermercados que quizá tengan algún alimento internacional y el cual es importante utilizar», aconsejó la chef.
Cada plato debe ser sencillo
Hay que dejar de lado los alimentos procesados con una larga lista de ingredientes. Benardis, en este caso, explicó la necesidad de que «cada plato sea simple, hecho con un poco de aceite, sal y algún otro ingrediente natural. En la cocina griega, todo lo que se agregue en la preparación de un plato debe ser utilizado moderadamente y de forma sencilla». El objetivo es lograr la armonía y el equilibrio para que cada ingrediente pueda lucirse.
Agregar un poco de queso
La regla de la armonía y el equilibrio también se aplica a este lácteo. En los platos griegos, un poco de queso complementa perfectamente las hierbas frescas y verduras de temporada en cada plato. «Incorporar el queso permitirá sentir placer y más satisfacción, ayudando a prevenir los atracones que aparecen entre las comidas», contó Benardis.
Envolver los alimentos
«Los antiguos griegos estaban obsesionados con envoltorio», dijo Benardis. Si bien esta fue la solución de los griegos a comer antes de tenedores y cucharas, es una forma simple de agregar más verde a las comidas.
Disfrutar un rico postre
«Platón decía que incluso los dulces deben cantar con su simplicidad», contó Benardis. Sí, hay espacio para un dulce en una dieta griega, pero siempre que estén completamente hechos a partir de cero. «En mi casa, el postre era un elemento básico en el final de una comida», agregó la escritora australiana. Este modo de pensar es un poco diferente de lo que muchas personas imaginan del postre: es disfrutar, sí, pero siempre con alimentos caseros y con equilibrio.
