El ministro de Desarrollo, Igualdad e Integración Social de La Rioja, Alfredo Menem, manifestó su preocupación por el ajuste en los programas sociales del Gobierno nacional, que ha reducido recursos destinados a la asistencia de familias vulnerables. Menem destacó que la demanda de ayuda ha aumentado debido a la crisis económica y las bajas temperaturas, mientras que los recursos provenientes de Nación han disminuido considerablemente.
Durante el reciente Consejo Provincial de Niñez, Adolescencia y Familia, se discutió el incremento en las necesidades sociales, coincidiendo en que la asistencia requerida supera la capacidad de respuesta actual. Intendentes y secretarios de Desarrollo Social de diferentes departamentos están en constante búsqueda de frazadas, colchones, ropa de abrigo y alimentos para ayudar a quienes más lo necesitan.
Menem criticó la eliminación de la mayoría de los programas sociales a nivel nacional, señalando que solo se están transfiriendo fondos limitados para el Programa PAR, destinado a comedores escolares. Afirmó que La Rioja cumple con todas las obligaciones de rendición de cuentas, pero denunció que las decisiones políticas del Gobierno nacional han llevado a un trato desigual hacia la provincia.